在香港元朗的一间铁皮仓库里，香港花牌扎作师傅蔡荣基俯身打理一排排竹制花牌，为它们逐一熏香驱虫。一件件色彩鲜亮、形制精巧的花牌在此制作完成，送往香港的街头巷尾，讲述着每一次贺寿、嫁娶、神诞等庆典的故事。近日，蔡荣基接受专访，将他与花牌的数十载情缘娓娓道来。

竹架红布搭起香港节庆语言

花牌是香港极具代表性的节庆语言。传统花牌体量宏大，依托三四层楼高的竹架搭建而成，外围包覆红布、粘贴彩字、点缀鲜花，顶部配孔雀造型装饰，两侧辅以龙柱，色彩明艳、辨识度极高，显得颇为壮观。蔡荣基的父亲蔡创于20世纪60年代入行，与几位戏棚师傅合伙开办荣益花店。因父亲年迈且无人接手店铺，蔡荣基中学时接手家业，并将店铺更名为荣基花牌（香港）有限公司。时隔多年，谈起首次独立接单的经历，蔡荣基仍历历在目。那时，客户的店名长度超过常规花牌版面的容纳范围，不知如何解决的他只得向父亲请教。父亲提点他，只需将竖向使用的构件横向摆放，灵活调整结构即可化解难题。「东西是死的，人是活的。」父亲对他的教诲，成为蔡荣基多年的从业准则。

霓虹灯融入花牌焕发新意

蔡荣基坦言，自己生性「怕闷」，不愿固守传统套路、拘泥固有形制。为让花牌更具新意，他不断打磨创新，仅龙纹画法就创出盘柱、翘尾、藏云等多种样式。他还借鉴本地宴席上乳猪「点睛」的民俗巧思，为花牌龙柱加装小型灯饰，夜幕之下灯影灵动，让盘龙纹样更显生动。纹样革新之外，蔡荣基大胆「跨界」，将霓虹灯元素融入花牌设计。在中环、旺角等地，新式花牌成为热门打卡点，吸引不少市民、游客驻足合影。「花牌与霓虹灯皆是香港的怀旧印记，载着老一代港人的市井人生。」蔡荣基说。

推动花牌文化出海与传承

蔡荣基还积极推动花牌文化「出海」。2014年，他与香港艺术家荣念曾合作，远赴美国华盛顿参加史密森尼民俗节，以2000余根竹条搭建巨型花牌装置，打造融合视觉、听觉的跨界艺术空间，不少海外观众被花牌的壮观与精巧所折服。2014年，花牌扎作技艺被列入香港「非物质文化遗产清单」。为解决传统手艺后继乏人的传承困境，蔡荣基走进中小学课堂，宣传香港花牌扎作技艺。他说，至少让下一代人知道花牌是什么，「因为这是属于香港的珍宝，是一份『乡愁』」。（府右新闻记者方城）