在中国空间站超冷原子物理实验柜重大成果公布的同时,中国载人航天工程空间应用系统正式宣布,将向包括港澳在内的全球科学家开放这一前沿平台。据了解,香港中文大学团队已提出首个合作计划,有望产出“超级冰箱”与香港科学界合作的首个成果。

开放共享前沿平台

中国载人航天工程空间应用系统总设计师、中国科学院空间应用中心副主任吕从民表示:“绝对零度永远不可到达,但人类迈向它的脚步,永远不会停歇。欢迎大家到中国空间站的超冷原子物理实验柜开展实验研究,共享实验机会,共同为人类科技进步作出新的贡献。”

中国科学院上海光机所研究员李唐表示,香港中文大学团队已与他们取得联系,提出一项合作想法,这是该实验柜首次与香港团队开展合作。港中大物理系长期从事超冷原子与分子方面的研究,与空间站超冷原子物理实验柜的研究方向高度契合。

构建两地合作模式

对于两地科学家在实验柜开展合作的模式,李唐介绍,主要由香港科学家提出研究想法后,团队先在地面镜像系统上完成演示、验证初步结果;随后将实验流程编成软件指令,发送至空间站超冷原子柜,由实验柜自主开展实验;数据回传后,双方共同分析物理规律。整个合作过程无需航天员在轨操作,亦无需更换样品,合作渠道非常通畅。

近期以来,香港科学家参与中国空间站科学研究不断深入。在此前神舟二十三号任务中,香港团队参与研制的天韵相机成功进入空间站,首位香港籍航天员黎家盈操控香港科学载荷开展研究并获得珍贵数据。这样的成功实践,令香港科学界对参与空间站等国家重大工程的热情高涨。

升级拓展观测能力

李唐表示,“未来的机会非常多,两地有非常广阔的合作空间”,后续合作主要面向量子模拟与量子精密测量两大领域,欢迎有志于在中国空间站微重力特殊平台开展研究的香港及境内外科学家团队参与。目前超冷原子物理实验柜仍在空间站正常运行,未来2至3年将持续产出成果;团队在实现玻色-爱因斯坦凝聚之后,下一步将开展费米简并气体研究。应用层面,当前有效观测时间为7秒,未来将逐步延长至十几秒、几十秒乃至上百秒,观测时间越长,原子干涉仪探测暗物质、引力波的灵敏度有望实现数量级提升。

值得一提的是,未来“超级冰箱”还有望继续升级。李唐表示,升级方式并非更换整个柜体,而是更为简便的模块化更换,由航天员在轨替换部分模块,升级后将支持更多科学实验。(府右新闻首席记者张朝登)