从秘鲁首都利马驱车一路向北，车窗外的城市景象逐渐退去，太平洋沿岸漫长而干旱的土地铺展开来。越过苏佩河，在群山、黄沙与河谷之间，一座由土石砌成的古城渐渐显出轮廓。大约5000年前，美洲大陆已知最早的文明之一，就在这片土地上发展起来。秘鲁卡拉尔考古区研究团队根据放射性碳测年结果，将卡拉尔文明的主要发展年代界定为公元前3000年至公元前1800年，是目前已知美洲最早的文明。

目前已知美洲最早文明

秘鲁以印加文明闻名于世，马丘比丘建在云雾缭绕的安第斯山巅，库斯科保留着印加帝国的石墙和道路。长期以来，兴盛于15、16世纪的印加文明几乎成为国际社会认识秘鲁古代文明的代名词。然而，印加帝国兴起前数千年，卡拉尔人就已经在苏佩河谷修筑大型公共建筑，组织农业、渔业生产，观测日月星辰，并把海岸、河谷和山地构建为相互依存的社会网络。

卡拉尔考古区资料显示，卡拉尔-苏佩圣城占地约68公顷，核心区分布着32座大型公共建筑及多处居住建筑群。据联合国教科文组织，遗址内包括6座大型金字塔式建筑，以及下沉式圆形广场、精英居所等具有仪式功能的建筑和空间要素。秘鲁卡拉尔考古区已识别出25座与卡拉尔文明相关的古代城市中心，目前正对其中12处遗址开展考古研究、遗址保护和价值展示工作。与埃及金字塔不同，卡拉尔的「金字塔」不是外形尖锐的王室陵墓，而是由层层台基、阶梯、祭坛和广场等组成的公共建筑。

人与自然和谐共生例证

如果说年代久远是卡拉尔最醒目的标签，那么真正支撑这座城市的，是一套建立在环境差异之上的互补关系。卡拉尔位于干旱的苏佩河谷，距离太平洋海岸20多公里。海岸拥有丰富的鱼类和贝类资源，却难以像河谷一样形成以灌溉农业为主的生产体系；河谷能够依靠季节性河水发展农业，但在旱季却无法为卡拉尔人稳定提供生活所需。卡拉尔文明没有试图让一处环境满足所有需求，而是充分利用了两地优势。

卡拉尔考古区考古遗址研究与保护副主任马尔科·马查夸伊表示，卡拉尔形成的一些社会与文化传统跨越漫长岁月，影响了后来的安第斯及亚马孙地区社会，并延续至印加时期。例如，卡拉尔社会已将天文知识用于历法、农业和灌溉安排，遗址还发现了被认为与后来安第斯地区「奇普」传统有关的结绳遗物，而结绳记录系统后来成为印加人行政管理的重要手段。

协作传统延续千年

由于卡拉尔当地河流大多具有季节性，居民需要共同协调河水和地下水的使用。马查夸伊说，以共同体方式分配水资源，尽可能避免不同群体因资源分配产生冲突。与其说卡拉尔给后世留下了某种固定制度，不如说它开启了一种依靠协作、交换和共同管理资源来维系社会的安第斯传统。

卡拉尔遗址的发掘，不只把秘鲁文明史向前推进了数千年，更在于解答了一个至今仍具现实意义的问题：面对有限的资源、频繁的自然灾害和不同人群之间的差异，人类除了征服和争夺，是否还可以通过交换、协作与知识，共同向前发展。（府右新闻记者张轩石）