汤飞凡：把沙眼病原体种进自己的眼睛

关键词：他分离出沙眼病原体TE8株，又把它滴进自己眼里，用40天的病程记录终结了国际学界几十年的沙眼病原之争

汤飞凡，男，1897年7月23日生于湖南醴陵，微生物学家、病毒学家。1921年毕业于湘雅医学专门学校，获医学博士学位，1925年赴美国哈佛大学医学院细菌学系深造。回国后历任上海中央大学医学院（后更名上海医学院）细菌学副教授、教授，兼上海雷士德医学研究所细菌学系主任；1937年出任中央防疫处处长；1950年任卫生部生物制品研究所所长，主持组建中央生物制品检定所。1957年当选中国科学院学部委员。

1957年除夕，北京。一位年过花甲的微生物学家让助手把一株编号TE8的沙眼病原体滴进自己的一只眼睛。他叫汤飞凡。这不是他第一次这样做，早在1929年，他就把别人提出的病原菌原种接种进过自己的眼睛。

沙眼是当时遍布全球的常见眼病，轻则红肿流泪，重则致盲，但它究竟由什么引起，国际学界已经争论了几十年。1929年，他在上海与眼科专家周诚浒合作，把日本学者野口英世提出的“颗粒杆菌”原种接种进包括自己在内的12名志愿者的眼睛，证明它并不致病，推翻了沙眼的细菌病因说。争论没有就此结束，他要找的真正答案还在显微镜下。

1937年日军进攻上海，汤飞凡放下实验室，参加前线救护医疗队，在急救站抢救伤员。随后他受命主持中央防疫处内迁，1939年把防疫处迁到昆明，1940年建成战时新址。就是在昆明的简陋房舍里，他主持创建了中国最早的抗生素生产机构、第一个实验动物饲养场和中国第一家生物制品检定机构。1943年，他指导研究人员用自己分离的中国菌种，生产出中国首批青霉素，每瓶5万单位。

1950年，汤飞凡出任卫生部生物制品研究所所长，主持组建中央生物制品检定所。1951年，中国第一部生物制品规范《生物制品制造检定规程（草案）》在他主持下出台，中国的生物制品质量管理从此有了统一体制。为预防天花、黄热病、鼠疫等疫病，狂犬病疫苗、白喉疫苗、牛痘疫苗、黄热病减毒活疫苗相继在他主持下研制问世。

1954年，他重新拾起搁置多年的沙眼研究。为了保证病理材料可靠，他请北京同仁医院眼科专家张晓楼鉴定选定典型病例，共收集200余份样本，在48份中找到包涵体。前人的各种病毒分离方法屡告失败，他改用研究立克次体常用的鸡胚卵黄囊接种法，并用链霉素抑菌。1955年7月，第8次试验，一株病原体被分离出来，编号TE8，T代表沙眼，E代表鸡卵。他又用分级滤膜测出它的大小在120至200纳米之间。1956年10月，实验结果发表，许多外国实验室此后把这株病原体称为“汤氏病毒”。

分离出病原体，还须证明它能在人身上致病。人体实验风险极大，汤飞凡不忍让实验室成员承担这个风险。“如果科学研究需要用人做实验，科学研究人员就要首先从自己做起。”中国食品药品检定研究院官网2025年刊文引用的这句话，是他多年的原则。于是有了除夕那天的一滴。接种眼很快红肿发炎，他不接受治疗，每天观察记录病程，在红肿的结膜上刮取上皮细胞做分离培养。40天后，他再次从自己眼中分离出这株病原体，确认了TE8对人的致病性。

这场持续几十年的沙眼病原之争就此落幕。1958年，英国李斯特研究所的科利尔证实了汤飞凡的工作，用同样的方法在西非冈比亚分离出沙眼病原体，美国、沙特阿拉伯、以色列等地的医学家相继跟进。1970年，国际学界把沙眼病原体这类介于病毒和细菌之间的微生物正式命名为衣原体。中国食品药品检定研究院官网2025年刊文指出，沙眼病原体的成功分离，使我国沙眼发病率从50%下降到5%。

中国科学院学部官网在已故院士名单中称他为“中国第一代病毒学家”。1958年9月30日，汤飞凡在北京逝世，享年61岁。1981年，国际沙眼防治组织追赠他沙眼金质奖章。1992年11月20日，邮电部发行《中国现代科学家（第三组）》纪念邮票，全套4枚，其中30分面值的一枚，票面是微生物学家汤飞凡的侧影，淡红的背景上印着那枚追授的金质奖章。（香港府右新闻·《时代风云》栏目组）