冯如：一间7.4平方米的屋子，造出中国人第一架飞机

关键词：他从一间7.4平方米的小屋里，造出中国人自己设计的第一架飞机，中国航空史从1909年9月21日那天写起

冯如，原名冯九如，1884年生于广东恩平牛江一户贫农家庭，是我国航空史上第一个飞机设计家、制造家和飞行家。十二岁那年，他随舅父漂洋过海，到美国旧金山谋生，白天在工厂做工，晚上挑灯自学，几年间通晓机械和电机的专门技术，能熟练地设计制造各类机器。谁能想到，这个打工青年日后会在一间不足8平方米的屋子里，造出中国人自己设计的第一架飞机。

真正让他掉转方向的，是两件大事。1903年，美国莱特兄弟首创动力载人飞机飞行成功，人类第一次驾驶飞机飞上蓝天；1905年，日俄战争在中国的东三省厮杀，中国人惨遭蹂躏。冯如痛苦不已。他早先在日记里写道："尝谓国家之富强，由于工艺发达，而工艺发达，必有赖于机器。"此时他的"机器梦"破灭了，转而立誓："是岂足以救国者？吾闻军用利器莫飞机若。誓必身为之倡，成一绝艺，以归飨祖国。苟无成，毋宁死。"

造飞机，一无资金，二无资料。冯如变卖了金银玉器等家产，又得到黄杞、张南、谭耀能三人支持，筹得资金1000余美元。1908年5月，他在美国奥克兰市东九街一间仅7.4平方米的屋子里创办广东制造机器厂，这是中国人自己创办的第一家飞机制造企业。屋子逼仄，零件与工具几乎堆到齐腰。他以莱特式双翼飞机为样板，历时一年，造出中国人自己设计的第一架飞机，命名为"冯如1号"。

1909年9月21日傍晚，"冯如1号"在美国奥克兰市南郊升空。冯如冒着强风，驾驶飞机围绕一座小土山作椭圆形航线飞行，高度保持在10至15英尺之间，航程约半英里。消息传开，美国《旧金山考察家报》把这个中国青年称作"东方的莱特"。此时距莱特兄弟首飞成功，还不足6年。

他没有停下。在认真总结历次失败教训、吸收当时先进经验之后，1911年1月，"冯如2号"研制成功，1月18日试飞，历时4分钟，是一次完全成功的飞行。随后他又驾机在海湾多次环绕飞行，最高时速104千米，飞行高度达200余米，性能达到当时的世界先进水平。

事业蒸蒸日上之际，美国有人以重金聘请他教授航空技术，冯如婉拒了。1911年2月，他率领助手朱竹泉、司徒璧如、朱兆槐，携带飞机和机器设备登船回国，公司改名为广东飞行器公司，宗旨六个字：壮国体，挽利权。船行月余，3月22日抵达香港，两广总督张鸣歧派宝璧号军舰把他们接回广州，在燕塘划出飞机制造厂厂址。同年10月10日，辛亥革命爆发，广东光复，冯如毅然率领三名助手连同飞机投身革命，被任命为广东革命政府飞机长，中国第一支革命军飞行队伍由此诞生。

1912年8月25日，为普及航空知识，冯如在广州燕塘作飞行表演，飞机失事坠落，伤重不治，时年29岁。弥留之际，他还在叮嘱助手："勿因吾毙而阻其进取心，须知此为必有之阶级。"同年11月16日，临时大总统发布命令，以少将阵亡例给恤，将他的事迹宣付国史馆。遗体安葬于广州黄花岗烈士陵园，墓碑尊他为"中国始创飞行大家"。

此后百余年，冯如的名字被一再写回中国的天空。中国空军把他誉为"中国航空之父"；人民日报海外版则为他留下更平实的记录：我国航空史上第一个飞机设计家、制造家、飞行家，也是第一个飞机制造企业家、第一个革命军飞机长。在他的家乡广东恩平，鳌峰山下建有冯如纪念馆，中国空军送来一架战斗机作纪念物；冯如广场上，一座青年手托飞机的塑像昂首矗立，让1909年那间小屋里升起的火种，一直亮到今天。（香港府右新闻·《时代风云》栏目组）