苏步青：山洞里的讨论班，办出一个几何学派

关键词：他在抗战烽火里把数学讨论班搬进山洞，让微分几何在中国的山路上扎下根来

苏步青，1902年9月生于浙江平阳，1959年加入中国共产党。1927年毕业于日本东北帝国大学数学系，1931年获该校理学博士学位，同年4月回国。历任浙江大学数学系副教授、教授、系主任，1952年调入复旦大学，历任教务长、副校长，1978年任复旦大学校长，1983年后任名誉校长。1948年当选中央研究院院士，1955年当选中国科学院学部委员（院士），曾任第七、八届全国政协副主席，民盟中央副主席、名誉主席，2003年3月17日在上海逝世。

1937年8月，日军轰炸杭州，浙江大学开始西迁。数学系主任苏步青跟着队伍挑书箱、翻山路，在庙宇和山洞里上课。一天，空袭警报响起，他和四名学生躲进一个山洞。他说：“这里就是我们的数学研究室，山洞虽小，但数学的天地是广阔的，大家要按照确定的研究方向读书、报告、讨论。”浙大校史里记着一句：中国第一个微分几何专题研讨班，就在这样的山洞里诞生。

山洞里的从容，是从放牛的山路上一步步走出来的。他生在平阳腾蛟的农家，童年放牛喂猪，干过割草等农活。1911年，父亲挑着一担大米当学费，把他送到一百多里外的小学当插班生。1919年中学毕业后，他只身赴日本留学，先学电机，1924年以第一名的成绩考入仙台东北帝国大学数学系。学费紧张，他靠卖报、送牛奶贴补生活，在完成学业的同时，接连写出四十多篇仿射微分几何和射影几何论文，被德国几何学家布拉希盖称为“东方第一个几何学家”。

1931年，他获得理学博士学位。日本有大学请他留任，他回答：“我是祖国送出来学习的，学成后，应该回去报效祖国。”当年4月，他回到浙江大学。这一步，还践着一个约定。他与学长陈建功早有相约：学成后一起到浙江大学去，把浙大数学系办成世界一流水准。两人先后回国，在浙大高年级学生和助教中开起“数学研究”讨论班，学生轮流登台讲解，教授当场提问，把年轻人直接推到数学发展的前沿。

战时的日子极苦。西迁路上，全家吃盐巴蘸番薯，他省出五十元生活费接济困难学生。讨论班没有停。1942年，英国驻华科学考察团团长、剑桥大学教授李约瑟到贵州湄潭，在文章里写道：那里“有世界第一流的数学家陈建功、苏步青教授”，“他们是中国科学事业的希望”。此后，这对师生搭档的名字被并在一起，人称“陈苏学派”，又称“浙大学派”。

1952年全国高校院系调整，他调入复旦大学。1972年，他到江南造船厂参加劳动，了解到厂里造一艘两百米长的大船，船体放样全靠工人在放样楼地板上按一比一画线，费时费力。他和数学系青年教师一起爬上船台考察，用平行圆面数学模型，把船鼻首曲面的光顺问题变成曲线光顺，难题迎刃而解。数据输入计算机，绘图机自动画线，切割机直接下料。这个船体数学放样项目，获1978年全国科学大会奖。由此起步，他转向应用数学，开辟出计算几何这一新学科，相关应用成果又获1985年、1986年国家科技进步奖。

他一生发表数学论文160余篇，出版专著10多部。对“K展空间”几何学和射影曲线的研究，获1956年国家自然科学奖。他在一般曲面研究中发现四次（三阶）代数锥面，后来人们称之为“苏锥面”；与他姓氏相连的，还有微分几何里的“苏链”。1998年，他获何梁何利基金科学与技术成就奖。

他站了七十年讲台。谷超豪、胡和生、李大潜等多位院士出自他的门下。有人赞“名师出高徒”，他说：“我看还是‘高徒捧名师’。我自己并没有什么了不起的地方，倒是你们出名了，把我捧出了名。”《光明日报》把他培养出能超过自己的学生的教育现象，称作“苏步青效应”。1977年8月，他出席邓小平召开的科学和教育工作座谈会，建议恢复大学招生制度和研究生培养制度。1980年，他创办《数学年刊》并任主编。1983年从校长岗位退下来后，他又为中学数学教师开讲习班，一办多年。他给青少年题过一句词：“为学应须毕生力，攀登贵在少年时。”

写诗是他的一门功课，《苏步青业余诗词钞》《数与诗的交融》先后出版。2019年11月8日，国际小行星委员会批准并发布国际公报：紫金山天文台2008年2月29日发现、国际编号为297161号的小行星，正式命名为“苏步青星”。从贵州山洞里的数学研究室，到国际编号297161号的小行星，中间隔着将近八十年的教学生涯。（香港府右新闻·《时代风云》栏目组）